राज्यात ऐतिहासिक कित्तूर किल्ल्यात नुकत्याच पार पडलेल्या कित्तूर उत्सवाच्या समारोप समारंभात एका वादग्रस्त घटनेने संतापाची लाट उसळली आहे. कन्नड कलाकारांशी अन्याय झाल्याचा आरोप होत असून, अधिकाऱ्यांच्या वर्तणुकीवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित झाले आहे.
कार्यक्रमादरम्यान कन्नड गायक हनुमंत लमाणी हे मंचावर आपले सादरीकरण करत होते. त्यांचा कार्यक्रम थोडा वेळ वाढला असला तरी प्रेक्षकांनी उत्साहाने प्रतिसाद दिला. मात्र त्याच वेळी पोलीस अधीक्षक भिमाशंकर गुलेड यांनी “कार्यक्रम वेळ संपला आहे” असा आदेश देत गायकाला थांबवण्याचा निर्देश दिला.
या प्रकरणात कन्नड आणि संस्कृती विभागाच्या उपसंचालिका विद्यावती भजन्त्री यांनी कलाकाराला सन्मानपूर्वक वेळ दिला होता. यावरूनच एसपी गुलेड यांनी त्यांच्याशी मंचावरच तीव्र शब्दांत वाद घातल्याचे साक्षीदारांनी सांगितले.
मंचावरच्या या वादामुळे प्रेक्षक आणि उपस्थित मान्यवर अवाक् झाले.
विधायक बाबासाहेब पाटील हे देखील कार्यक्रमस्थळी उपस्थित होते; मात्र संपूर्ण प्रकार त्यांच्या समोरच घडला.
या वादानंतर कन्नड गायकाचा कार्यक्रम अर्धवट बंद करण्यात आला आणि मुंबईहून आलेल्या सिंगरला प्राधान्य दिले गेले, असा आरोप स्थानिक सांस्कृतिक कार्यकर्त्यांनी केला आहे.
या घटनेनंतर सोशल मीडियावर आणि सांस्कृतिक वर्तुळात “कन्नड कलाकारांचा अपमान” या विषयावर मोठी चर्चा सुरू झाली आहे. कित्तूर उत्सव हा कर्नाटकाच्या संस्कृतीचा उत्सव मानला जातो, आणि त्याच ठिकाणी कन्नड कलाकारांशी अन्याय झाल्याने अनेकांनी तीव्र नाराजी व्यक्त केली आहे.
