ವೆಲ್ಲಿಂಗ್ಟನ್, ಜೂ. 12 : ನ್ಯೂಝಿಲೆಂಡ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ತಂಡದ ಮಾಜಿ ನಾಯಕ ಕೇನ್ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ಅವರು ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ಗೆ ನಿವೃತ್ತಿ ಘೋಷಿಸಿದ್ದು, 16 ವರ್ಷಗಳ ಅದ್ಭುತ ವೃತ್ತಿಜೀವನಕ್ಕೆ ತೆರೆ ಎಳೆದಿದ್ದಾರೆ.
35 ವರ್ಷದ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್, ನ್ಯೂಝಿಲೆಂಡ್ ಪರ ಎಲ್ಲಾ ಮಾದರಿಗಳ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ರನ್ ಗಳಿಸಿದ ಆಟಗಾರರಾಗಿ ನಿವೃತ್ತರಾಗಿದ್ದಾರೆ. 48 ಶತಕಗಳು ಹಾಗೂ 6 ದ್ವಿಶತಕಗಳ ನೆರವಿನಿಂದ ಒಟ್ಟು 19,346 ರನ್ ದಾಖಲಿಸಿರುವ ಅವರು, ತಮ್ಮ ಶಿಸ್ತುಬದ್ಧ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್, ಶಾಂತ ಸ್ವಭಾವ ಹಾಗೂ ಮಾದರಿ ನಾಯಕತ್ವದ ಮೂಲಕ ವಿಶ್ವ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಚ್ಚಳಿಯದ ಛಾಪು ಮೂಡಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ನಾಯಕತ್ವದಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಝಿಲೆಂಡ್ ತಂಡ 2021ರಲ್ಲಿ ಐಸಿಸಿ ವಿಶ್ವ ಟೆಸ್ಟ್ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್ 2021 ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಗೆದ್ದು ಇತಿಹಾಸ ನಿರ್ಮಿಸಿತ್ತು. ಇದು ನ್ಯೂಝಿಲೆಂಡ್‌ಗೆ ಲಭಿಸಿದ ಮೊದಲ ಪ್ರಮುಖ ವಿಶ್ವ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯಾಗಿತ್ತು.
2019ರ ಐಸಿಸಿ ಏಕದಿನ ವಿಶ್ವಕಪ್ 2019 ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಝಿಲೆಂಡ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯ ಸನಿಹಕ್ಕೆ ಬಂದಿತ್ತು. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಫೈನಲ್ ಹಾಗೂ ಸೂಪರ್ ಓವರ್ ಸಮಬಲದಲ್ಲಿ ಅಂತ್ಯಗೊಂಡ ಬಳಿಕ ಬೌಂಡರಿ ಎಣಿಕೆ ನಿಯಮದ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ಗೆ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ನೀಡಲಾಗಿತ್ತು. ಟೂರ್ನಿಯ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಟಗಾರ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ಪಡೆದಿದ್ದರೂ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಕನಸು ಕೈತಪ್ಪಿತ್ತು.
2021ರ ಐಸಿಸಿ ಪುರುಷರ ಟ್ವೆಂಟಿ-20 ವಿಶ್ವಕಪ್ 2021 ಟೂರ್ನಿಯಲ್ಲೂ ಅವರು ತಂಡವನ್ನು ಫೈನಲ್‌ವರೆಗೆ ಮುನ್ನಡೆಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ವಿರುದ್ಧದ ಅಂತಿಮ ಹಣಾಹಣಿಯಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಝಿಲೆಂಡ್ ಸೋಲು ಕಂಡಿತ್ತು.
ಕಳೆದ ದಶಕದ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಲೋಕವನ್ನು ಆಳಿದ ‘ಅಗ್ರ ನಾಲ್ವರು’ ಬ್ಯಾಟರ್‌ಗಳಾದ ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ, ಸ್ಟೀವ್ ಸ್ಮಿತ್, ಜೋ ರೂಟ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ಕೂಡ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದಿದ್ದರು. ಎಲ್ಲಾ ಮಾದರಿಗಳಲ್ಲೂ ಸ್ಥಿರ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದ ಅವರು ದೀರ್ಘಕಾಲ ನ್ಯೂಝಿಲೆಂಡ್ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ವಿಭಾಗದ ಬೆನ್ನೆಲುಬಾಗಿದ್ದರು.
ನಿವೃತ್ತಿ ನಿರ್ಧಾರದ ಕುರಿತು ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿರುವ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್, ಈ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಲವು ಸಮಯದಿಂದ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಕಳೆದ ಕೆಲವು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಇದೇ ಸರಿಯಾದ ಸಮಯ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು. ನ್ಯೂಝಿಲೆಂಡ್ ಪರ ಆಡಿದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪಂದ್ಯದಲ್ಲೂ ನನ್ನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂಬ ತೃಪ್ತಿ ಇದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.
ಯಾವುದೇ ವಿಷಾದವಿಲ್ಲದೆ ಈ ನಿರ್ಧಾರ ಕೈಗೊಂಡಿರುವುದಾಗಿ ತಿಳಿಸಿರುವ ಅವರು, ಪ್ರಸ್ತುತ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಪ್ರತಿಭಾವಂತ ಆಟಗಾರರಿದ್ದು, ನ್ಯೂಝಿಲೆಂಡ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನ ಭವಿಷ್ಯ ಉಜ್ವಲವಾಗಿದೆ ಎಂದು ವಿಶ್ವಾಸ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ.
‘ಒಂದೂವರೆ ದಶಕಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಪ್ರತಿನಿಧಿಸಿದ ಈ ತಂಡದೊಂದಿಗೆ ನನಗೆ ವಿಶೇಷ ಭಾವನಾತ್ಮಕ ನಂಟಿದೆ. ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಆಡಿದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕ್ಷಣವೂ ಸದಾ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲಿದೆ’ ಎಂದು ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.
